折光度通过测量试样和棱镜的临界折射角来测定液体试样的折光度。当前，折光度计广泛应用于食品、饮料、石油行业的质量控制。

　　用途一：测量折射率

　　折射率是物质的物理常数，每种物质都有自己特征的折射率。折光仪可被用来测量药品，香精香料，玻璃，塑料等物品。

　　用途二：测量糖度

　　折光仪可用来测量富糖样品的Brix值，如果汁、糖浆、果酱、蜂蜜等，测量值与测量样品的糖浓度相关联，Brix标度实际上表示蔗糖水溶液的浓度。Brix值和折射率之间的换算值是采用ICUMSA（国际糖分析方法协会）的数据。

　　用途三：测量食品浓度

　　酱油及其他酱料，调味液及其他液体食物中含有糖、盐等多种物质成分。折射仪的测量值与这些溶液中的可溶性固形物的含量成正比，这样，Brix值能表示溶液中总的可溶性固形物的总含量。

　　用途四：测量水溶液浓度

　　折射计可以用于确定水溶液如油基溶液、药品和重化工制品如机油、洗涤剂、甘醇、氯化铯、氢氧化钠等物质的浓度。每种溶液的Brix值与浓度之间呈比例关系。溶液浓度能够通过折射仪测定的Brix值与建立的转换表来确定，Brix值是确定溶液中可溶性固体含量的基本标度。