激光测距仪是利用激光对目标的距离进行准确测定的仪器。激光测距仪在工作时向目标射出一束很细的激光，由光电元件接收目标反射的激光束，计时器测定激光束从发射到接收的时间，计算出从观测者到目标的距离。激光测距仪重量轻、体积小、操作简单速度快而准确，其误差仅为其它光学测距仪的五分之一到数百分之一。
原理：
1.利用红外线测距或激光测距的原理
测距原理基本可以归结为测量光往返目标所需要时间，然后通过光速c =299792458m/s 和大气折射系数n 计算出距离D。由于直接测量时间比较困难，通常是测定连续波的相位，称为测相式测距仪。当然，也有脉冲式测距仪，典型的是WILD的DI-3000。
需要注意，测相并不是测量红外或者激光的相位，而是测量调制在红外或者激光上面的信号相位。建筑行业有一种手持式的激光测距仪，用于房屋测量，其工作原理与此相同。
2.测物体平面必须与光线垂直
通常精密测距需要全反射棱镜配合，而房屋量测用的测距仪，直接以光滑的墙面反射测量，主要是因为距离比较近，光反射回来的信号强度够大。与此可以知道，一定要垂直，否则返回信号过于微弱将无法得到距离。
3.可以测物体平面为漫反射
通常也是可以的，实际工程中会采用薄塑料板作为反射面以解决漫反射严重的问题。
4.超声波测距精度比较低，使用比较少。
5.激光测距仪精度可达到1毫米误差，适合各种高精度测量用途
选购：
在选购测距仪时，需要考虑的几点:
1.测量范围
2.测量精度
3.使用的场合
基本分为以下几种情况:
a) 只需要在几米或者十几米范围之内进行距离测量，
且精度要求不高的情况下。
激光测距仪
激光测距仪
建议--可选用"超声波测距仪"。
备注--超声波测距仪测量的效果受环境影响较大，稳定和方向性较激光测距仪差，但价格相对便宜，适合与室内测量。
b) 测量距离不长，多用于室内，精度要求高。
建议--可选购"手持式激光测距仪"。
备注--手持式激光测距仪适合在室内使用，测量精度及效果都非常不错。
(如用户需要在室外的环境下进行探测的话，建议配上的激光瞄准器和反射板，结合使用才能达到预期的测程及效果。)
c) 测量距离较远，多用于户外使用。
建议--选购"望远镜式激光测距仪"(即:激光测距望远镜)